После самоубийства жены психолог Дэвид Калауэй вместе со свой дочерью переезжает в небольшой город, для того чтобы девочка быстрее оправилась после смерти матери. Чтобы помочь ей, он записывает ее поведение в журнал, и тщательно изучает, ведь Эмили начинает вести себя очень странно. У нее кардинально меняются интересы, и появляется воображаемый друг Чарли, с которым она проводит большинство времени. Поначалу Дэвид решает не вмешиваться, так как считает, что воображаемый друг поможет Эмили быстрее пережить утрату матери, но все заходит слишком далеко, когда он обнаруживает в своем кабинете обвинительную надпись на стене, а в ванной задушенного кота. Эмили сказала, что это сделал Чарли. Помочь девочке вызвалась Кэтрин Карсон, коллега ее отца, которой девочка сообщила, что Чарли хочет уничтожить Дэвида. Вскоре и сам Дэвид начинает догадываться, что Чарли не воображаемый друг, а совсем реальная личность. В это же время он замечает, что дневник, в который он записывал состояние Эмили, пуст, а коробки, которые, как ему казалось, он разобрал, стоят нетронутыми, и к нему постепенно начинают возвращаться воспоминания. Оказывается, это он убил свою жену, которая ему изменила, и сам подстроил суицид. Из-за сильного эмоционально потрясения появилась вторая личность по имени Чарли, которая подавляла Дэвида, и внушала ему ложные воспоминания.